شدد الإنجليزي ستيفن جيرارد، مدرب فريق الاتفاق الأول لكرة القدم، على أهمية مواجهة الخلود، الجمعة، ضمن الجولة الـ 14 من دوري روشن السعودي، معربًا عن تطلعه إلى تحقيق الانتصار، ومواصلة النتائج الإيجابية بعد الفوز الأخير على الخليج قبل فترة التوقف.
وأوضح جيرارد في المؤتمر الصحافي، الأربعاء، للحديث عن لقاء الخلود: «نواجه فريقًا منظمًا دفاعيًا، ويمتلك لاعبين مميزين مثل أليكس كولادو، ونعرف تمامًا مصادر خطورتهم وكيفية التعامل مع طريقة لعبهم المرتكزة على المرتدات والتحولات الهجومية».
وأضاف المدرب الإنجليزي: «الاتفاق فاز في 3 من آخر 4 مباريات، وهدفنا تقديم أداء قوي وتحقيق نتائج إيجابية خلال المباريات الأربع المقبلة الشهر الجاري». وأضاف: «اللاعبون عملوا بجد خلال فترة التوقف واستعادوا طاقاتهم لخوض المباريات».
وطمأن جيراد جماهير الاتفاق على وضع الفريق، مؤكدًا أن جميع اللاعبين جاهزون باستثناء الكاميروني كارل توكو إيكامبي الذي يعاني من مشكلة بسيطة، حسب تعبيره، كما أشار إلى جاهزية خط الدفاع بعد التعافي من الإصابات التي أثرت على الفريق في الفترة الماضية.
واختتم جيرارد تصريحاته بالتأكيد على رغبته في أن يقدم الفريق أداءً شرسًا وقويًا داخل الملعب، مع منح الحرية الكاملة للاعبي الهجوم مثل ديمبلي، وجراي، وكوستا لإمتاع الجماهير، كاشفًا عن أن النادي يعمل على تعزيز صفوف الفريق بضم لاعب أو اثنين لتقديم إضافة قوية للمجموعة.