أوضح الإسباني بيب جوارديولا، مدرب فريق مانشستر سيتي الإنجليزي الأول لكرة القدم، أن تمديد عقد المهاجم النرويجي إرلينج هالاند لمدة 10 أعوام يعد خبرًا استثنائيًّا للنادي، ويعكس الثقة بين الطرفين، ويساعده شخصيًّا كمدرب.
وسيستمر هالاند، هداف الدوري في آخر موسمين الذي سجَّل 111 هدفًا في 126 مباراة بجميع المسابقات، مع السيتي حتى يبلغ 34 عامًا، بعدما أعلن الفريق تمديد عقده، الجمعة.
وأبلغ جوارديولا مؤتمرًا صحافيًّا، الجمعة، قبل أن يحل الفريق ضيفًا على إيبسويتش تاون، الأحد: «إنها أخبار استثنائية لنا جميعًا وللنادي. قرَّر لاعب واحد التوقيع على هذا النوع من العقود الذي لم يسبق له أن وقَّعه من قبل، لأنه يريد أن يظهر مدى رغبته الشديدة في الوجود هنا. إنه يثق في النادي والنادي يعرف مدى احترافيته والتزامه في كل مباراة وكل يوم لإظهار موهبته».
وأضاف جوارديولا: «إنه يحب النادي والأشخاص المحيطين به، ويحب الدوري الإنجليزي، ويحب أن يكون هنا مع زوجته، وهو أب الآن.. أعتقد أنه تخيل أنه لا يوجد مكان أفضل من هذا يمكنه أن يكون فيه منذ الآن وحتى الأعوام العشرة المقبلة».
ولفت إلى أن عقد هالاند طويل الأمد من شأنه أن يعزز الروح المعنوية في غرفة الملابس، إذ يتطلع السيتي السادس إلى استعادة مستواه في الدوري بعد سلسلة من النتائج المخيبة للآمال في الفترة الأخيرة، مؤكدًا: «إنه يجعلني مدربًا أفضل، هذا أمر مؤكد، إنه يساعدني».