استعاد الفرنسي كريم بنزيما، مهاجم فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، تألقه اللافت مع ناديه، بعد أن قاده للتأهل إلى نصف نهائي بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين، عقب الفوز على الهلال 3ـ1 بركلات الترجيح، الثلاثاء.
وسجل بنزيما هدفين في شباك الهلال خلال المباراة، ليتعادل فريقه الاتحاد أمام منافسه 2ـ2، قبل أن يحرز ركلة ترجيحية في شباك المغربي ياسين بونو، ويسهم في انتصار النمور، خاصة مع تألق زميله الصربي رايكوفيتش، حارس المرمى، في تصديه لثلاث ركلات.
ويعد بنزيما أحد أفضل الهدافين في الأدوار الإقصائية بمختلف البطولات، إذ سجل المهاجم الفرنسي 34 هدفًا في الأدوار الإقصائية لدوري أبطال أوروبا، قبل رحيله عن صفوف ريال مدريد، ليصبح ثالث الهدافين التاريخيين في الأدوار الإقصائية لدوري الأبطال، خلف ليونيل ميسي «49 هدفًا»، وكريستيانو رونالدو المتصدر «67 هدفًا».
وأعادت مباراة الاتحاد والهلال في ربع نهائي كأس الملك ذكريات بنزيما أثناء تألقه في الأدوار الإقصائية لدوري أبطال أوروبا مع ريال مدريد، حين سجل بنزيما ثلاثية «هاتريك» بشباك باريس سان جيرمان في إياب ثمن نهائي دوري الأبطال لعام 2022، إذ قاد الريال للفوز 3ـ1، بعد أن خسر فريقه الذهاب 0ـ1.
وأكمل بنزيما تألقه اللافت في تلك البطولة مع الميرينجي، إذ سجل «هاتريك» آخر في شباك تشيلسي بربع النهائي خلال النسخة ذاتها، وبعدها سجل هدفًا في الإياب، قبل أن يسجل 3 أهداف في شباك مانشستر سيتي خلال مواجهتي الذهاب والإياب بنصف النهائي، ليصل إلى 10 أهداف في الأدوار الإقصائية خلال تلك النسخة، ويكون سببًا رئيسًا في فوز الريال بدوري الأبطال، بعد الانتصار في النهائي على ليفربول بهدف دون رد.
وعلى الصعيد المحلي، يملك بنزيما أرقامًا مميزة في مباريات خروج المغلوب، سواء في بطولات الكأس أو السوبر، إذ سجل 47 هدفًا، وصنع 16 في 84 مباراة بالأدوار الإقصائية المحلية برفقة الفرق التي لعب لها تاريخيًا.
وكان بنزيما أحد أهم الأسماء التي أسهمت في تتويج فريق ليون ببطولة كأس فرنسا عام 2008، حين سجل هدف الفوز في ربع النهائي على ميتز، قبل أن يواصل الفريق نتائجه المميزة، ويتفوق على سيدان، ثم باريس سان جيرمان في النهائي.
وحتى خلال فترته مع ريال مدريد، يدين الملكي بالكثير إلى بنزيما حين حقق بطولة كأس الملك عام 2023، إذ سجل الفرنسي هدفًا في شباك أتلتيكو مدريد بربع النهائي، حين انتصر الريال 3ـ1.
ولعب بنزيما دور البطل في مباراة إياب نصف النهائي أمام برشلونة على ملعب كامب نو، حين خسر الريال ذهابًا 0ـ1، إلا أن المهاجم الفرنسي سجل «هاتريك» في الإياب، ليقود الملكي للفوز 4ـ0، ويتأهل إلى النهائي، الذي فاز به أيضًا على حساب أوساسونا.
ولم يكتف بنزيما بذلك، إذ كان النجم الأول للريال في بطولة كأس السوبر الإسباني عام 2022 في الرياض، حيث سجل هدفًا في شباك برشلونة بنصف النهائي، كما سجل هدفًا في النهائي ضد بلباو، ليقود الفريق نحو اللقب.
وحتى على المستوى الدولي مع منتخب فرنسا، كان بنزيما السبب الرئيس في فوز منتخب الديكة ببطولة دوري الأمم الأوروبية عام 2021، حين سجل هدفًا في شباك بلجيكا بنصف النهائي، عندما فازت فرنسا 3ـ2، كما سجل هدفًا في النهائي أمام إسبانيا، ليقود بلاده للفوز 2ـ1.
ومع الاتحاد هذا الموسم، مسح بنزيما الصورة السلبية التي ظهر بها مع الفريق بالموسم الماضي، حين غاب عن مباريات عديدة بسبب الإصابة وعدم الجاهزية، ليعود ويسجل هدفين في شباك الهلال خلال الدور ربع النهائي، قبل أن يسجل ركلة ترجيح إضافية، ويكون سببًا رئيسًا في تأهل الفريق إلى نصف النهائي.
هذا وتمكن بنزيما من تسجيل 28 هدفًا مع الاتحاد في جميع المسابقات خلال 45 مباراة، منذ انتقاله إلى صفوف الفريق في صيف 2023، إلا أنه لم يتوج بأي لقب حتى الآن، لذلك سيكون الفرنسي أمام فرصة ذهبية في بطولة كأس الملك، إذا حافظ على مستوياته الحالية من أجل التتويج بأغلى الكؤوس بنهاية الموسم.